北千住にある勝専寺（足立区千住2）で7月15日・16日、「閻魔（えんま）開き」の縁日が催される。

賑わう夜の参道

　山門が朱塗りであることから赤門（あかもん）寺として親しまれている同寺。閻魔堂の閻魔大王像が公開されるのは1月と7月の15日・16日のみ。

　1260年の草創とされる同寺。境内には本堂、閻魔堂、馬頭（めず)観音堂が並ぶ。本堂には本尊の阿弥陀（あみだ）三尊像、寺宝の千手観音像、閻魔堂では閻魔大王像を安置。江戸時代には歴代将軍のタカ狩りの際の休息所として活用された。

　この日は、寺の境内、大門通り、山門前の道筋に屋台100店以上がズラリと並び、にぎわいを見せる。定番となっている綿菓子やチキンステーキなどのほか、前回はチーズハットク、ピストルダーツなどの店も登場。時代に合わせ屋台も変化している。「夏の縁日はタピオカが出るかも」と、地元の親子は楽しみを隠せない様子。

　今年は開催日に「海の日」も含まれるため、多くの参拝客でにぎわいを見せそうだ。